Ήταν καλοκαίρι του 1993 όταν μια νέα ομάδα υπερηρώων έκανε την εμφάνισή της στις μικρές οθόνες: η σειρά Mighty Morphin Power Rangers. Βασισμένη στο σύμπαν του ιαπωνικού «Super Sentai», η αρχική παρέα των Rangers κατάφερε να γίνει από τις πλέον αγαπημένες των παιδιών στα nineties, αλλά και να εμπνεύσει μια σειρά από νέες PR γενιές μέσα στα επόμενα χρόνια.
Ήταν τέτοια η mania στη δεκαετία του ’90, που οι παλιοί θα θυμούνται τα δελτία ειδήσεων που έσπευσαν να προειδοποιήσουν τους γονείς ότι οι Power Rangers θέλουν να μυήσουν τους νέους στα ναρκωτικά. Αυτό το «morphin» στον τίτλο της σειράς ήταν που έκανε όλη τη ζημία.
Τελικά η σειρά των Σούκι Λέβι και Χαϊμ Σαμπάν δεν ήθελε να κάνει «τα παιδιά μας πρεζάκια» ούτε έκρυβε κάποιο σκοτεινό μήνυμα. Η πιο σκοτεινή πλευρά της βρισκόταν έξω από τα στούντιο και πίσω από τις κάμερες, όταν οι υπερήρωες έβγαζαν τις στολές τους και επέστρεφαν στον καθημερινό ανθρώπινο κόσμο τους.
View this post on Instagramgoogletag.cmd.push(function() { googletag.display(‘300x250_m2’); });
Παρενόχληση και αυτοκτονίες
Το πιο γνωστό πρόσωπο των Mighty Morphin Power Rangers ήταν ο Τζέισον Ντέιβιντ Φρανκ. Ο original Green Ranger, ο οποίος έγινε το «πρόσωπο» της σειράς, επέστρεψε ως White Ranger και έπαιξε σε αρκετά spin-offs των υπερηρώων, είχε μια δραματική ζωή.
Το 2017 έπεσε θύμα stalking από τον Μάθιου Στέρλινγκ, ο οποίος σύντομα άρχισε να οργανώνει τη δολοφονία του Green Ranger, καθώς τον θεωρούσε σατανικό. Οι απειλές έγιναν καθημερινότητα στη ζωή του Τζέισον Ντέιβιντ Φρανκ, ωστόσο γλίτωσε από τα χειρότερα καθώς η αστυνομία πρόλαβε να τον σταματήσει προτού βάλει σε εφαρμογή το σχέδιό του.
Όταν τον συνέλαβαν βρήκαν πάνω του όπλα, σπρέι πιπεριού, μαχαίρια και shuriken αστέρια (ή όπως τα ξέρουμε όλοι, αστεράκια νίντζα). Μιλώντας στις Αρχές, ο Στέρλινγκ είπε ότι είναι ο Punisher -ο γνωστός κόμικ χαρακτήρας- και ότι ο Φρανκ δεν είναι ένας αληθινός Power Ranger.
Ωστόσο το δράμα του Τζέισον Ντέιβιντ Φρανκ δεν σταμάτησε εκεί, καθώς φαίνεται ότι πάλευε και με τους δικούς του δαίμονες. Το 2022 έβαλε τέλος στη ζωή του στο μπάνιο ενός ξενοδοχείου, μετά από μια έξοδο με την εν διαστάση σύζυγό του.
Και όλα αυτά, περίπου 21 χρόνια μετά την αυτοκτονία του αδερφού του Έρικ Φρανκ, ο οποίος είχε περάσει και αυτός από το σύμπαν των Power Rangers, χωρίς ποτέ ωστόσο να αποκτήσει τη φήμη του Τζέισον.
Η αυτοκτονία του Τζέισον Ντέιβιντ Φρανκ δεν ήταν η μοναδική απώλεια από την original παρέα των Power Rangers. Την ίδια χρονιά που έβαζε τέλος στη ζωή του ο αδερφός του, σκοτωνόταν σε τροχαίο η Τουί Τρανγκ – η νεαρή ηθοποιός που υποδύθηκε την πρώτη Yellow Ranger.
View this post on Instagram
Εκείνη την περίοδο η 27χρονη έκανε ένα roadtrip μαζί με δύο φίλες της. Η Στεφανία ντε λα Κρουζ έχασε τον έλεγχο του αυτοκινήτου μεταξύ Σαν Χοσέ και Λος Άντζελες – η Τρανγκ δεν φορούσε ζώνη ασφαλείας, με αποτέλεσμα να αφήσει την τελευταία της πνοή στην άσφαλτο.
View this post on Instagram
Η κατάρα στις επόμενες γενιές
Η κατάρα των Power Rangers συνεχίστηκε όμως και στις επόμενες (τηλεοπτικές) γενιές. Ο Ρικάρντο Μεντίνα Τζούνιορ, κατηγορήθηκε και καταδικάστηκε για τη δολοφονία του κολλητού και συγκατοίκου του Τζόσουα Σάτερ.
Αρχικά, ο πρωταγωνιστής του Power Rangers Wild Force, συνελήφθει το 2015 όταν ο Σάτερ βρέθηκε σφαγμένος με ένα σπαθί ρέπλικα από την ταινία «Κόναν, ο Βάρβαρος» σε ένα σπίτι στη Καλιφόρνια. Ο Μεντίνα τόνισε ότι βρισκόταν σε αυτοάμυνα και αφέθηκε ελεύθερος – ωστόσο έναν χρόνο μετά θα συλληφθεί ξανά, θα δηλώσει «ένοχος» και θα καταδικαστεί σε έξι χρόνια φυλάκισης.
Άσχημο ήταν το τέλος και για τον Πούα Μαγκασίβα, ήρωα της σειράς Power Rangers Ninja Storm. Ο Νεοζηλανδός ηθοποιός έβαλε τέλος στη ζωή του το 2019, καθώς λίγες ημέρες πριν είχε καταδικαστεί για ενδοοικογενειακή βία. Ωστόσο αυτή δεν ήταν η πρώτη καταγγελία εναντίον του – όπως αποδείχθηκε ο πάλαι ποτέ Red Ranger είχε ένα μεγάλο ιστορικό κακοποίησης με θύμα την (πρώην) σύζυγό του.
