Ο Ντόναλντ Τραμπ και η πρώτη κυρία Μελάνια δεν περνάνε καλά στην τοποθεσία Ουάσινγκτον και η ίντριγκα στα άδυτα του Λευκού Οίκου μόλις ανέβασε ταχύτητα.
Τα νέα αποσπάσματα από το πολυαναμενόμενο βιβλίο Regime Change των δημοσιογράφων των New York Times, Μάγκι Χάμπερμαν και Τζόναθαν Σουάν αποκαλύπτουν ότι ο διακοσμητικός «κλεφτοπόλεμος» μεταξύ Ντόναλντ και Μελάνια Τραμπ ήταν απλώς η κορυφή του παγόβουνου.
Πίσω από τις χωριστές πόρτες του δευτέρου ορόφου –μια διευθέτηση που έχει να εμφανιστεί στον Λευκό Οίκο από την εποχή του Ρίτσαρντ και της Πατ Νίξον– παιζόταν ένα αδυσώπητο παιχνίδι εξουσίας, εγωισμού και αρχιτεκτονικής ισοπέδωσης.
Όταν ο πρόεδρος επέστρεψε στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο του 2025, παραχώρησε στη Μελάνια την παραδοσιακή, ευρύχωρη κύρια σουίτα (που διαθέτει δικό της ντους και γκαρνταρόμπα) και ο ίδιος εγκαταστάθηκε στο διπλανό δωμάτιο, το οποίο ιστορικά χρησιμοποιούσαν ο Τζον Φ. Κένεντι με την Τζάκι. Όμως, η επιθυμία του να την ξεπεράσει στην εσωτερική διακόσμηση εξελίχθηκε σε εμμονή.
«Τίποτα δεν μαρτυρά την ‘αυτοκρατορική προεδρία’ όσο μια συζυγική αντιπαλότητα για τη διακόσμηση, μια χωματερή από πεταμένα ασημικά και μια εναλλασσόμενη ομάδα υπαλλήλων να αλλάζουν τη μουσκεμένη μοκέτα στο μπάνιο πριν πιάσει μούχλα»
Εκμεταλλευόμενος το γεγονός ότι η Μελάνια απέφευγε την Ουάσιγκτον, ο Τραμπ άρχισε να «κλέβει» αντικείμενα που είχε επιλέξει η ίδια για τους κοινόχρηστους χώρους.
«Τις πρώτες εβδομάδες της νέας κυβέρνησης, διάφορα αντικείμενα άρχισαν να εξαφανίζονται από τον διάδρομο του δεύτερου ορόφου και να μεταφέρονται στην κρεβατοκάμαρα του Προέδρου», γράφουν οι Χάμπερμαν και Σουάν. «Μερικές φορές ο ίδιος ο Τραμπ μετέφερε τα αντικείμενα, αναδιατάσσοντας τα πράγματα στα ιδιωτικά διαμερίσματα ανάλογα με τα κέφια του».
Καθώς η Μελάνια περνούσε μεγάλο χρονικό διάστημα αποφεύγοντας εντελώς την Ουάσιγκτον, τα έπιπλα και τα διακοσμητικά που είχε επιλέξει προσωπικά άρχισαν να χάνονται μυστηριωδώς μέσα στο man cave -ας το πούμε άβατο- του Τραμπ. Όταν το προσωπικό του υπενθύμισε ευγενικά ότι έπαιρνε πράγματα που είχε διαλέξει η ίδια η σύζυγός του, εκείνος απαντούσε με απάθεια: «Δεν με νοιάζει».
Ο Τραμπ έμοιαζε σχεδόν να την ανταγωνίζεται, αποφασισμένος να έχει το ομορφότερο δωμάτιο -το καλύτερο, το πιο ενδιαφέρον- από εκείνη.
Η διακοσμητική επιδρομή, όμως, επεκτάθηκε και εκτός κατοικίας. Ο τεράστιος καθρέφτης για selfie που είχε τοποθετήσει η Μελάνια στο Queen’s Bedroom κατά την πρώτη θητεία, ξηλώθηκε με συνοπτικές διαδικασίες. Πού κατέληξε; Μα και βέβαια στο εξωτερικό Presidential Walk of Fame του Τραμπ.
Προσωπικό σε απόγνωση
Αυτή η παιδιάστικη μανία αναδιακόσμησης ανάγκασε τους υπαλλήλους του Λευκού Οίκου να παίξουν τον διπλό ρόλο του συμβούλου γάμου και του διαπραγματευτή ομήρων γράφουν οι δημοσιογράφοι.
Ήταν εγκλωβισμένοι ανάμεσα στα διασταυρούμενα πυρά δύο ανθρώπων που δεν επικοινωνούσαν και έπρεπε να αυτοσχεδιάσουν. Για να καλύψουν τα αντικείμενα που έκαναν «φτερά», οι βοηθοί φωτογράφιζαν κρυφά έπιπλα αντικατάστασης και τα έστελναν στη Μελάνια, ελπίζοντας να εγκρίνει τις αλλαγές χωρίς να αντιληφθεί τη λεηλασία του συζύγού της.
«Η εμμονή του Τραμπ με την εσωτερική διακόσμηση έκανε το προσωπικό να λαχταρά την επιστροφή της πρώτης λυρίας, με την ελπίδα ότι θα τον συγκρατούσε», σημειώνεται στο βιβλίο.
Ποιος έβρεξε τη μοκέτα; Που είναι τα ασημικά;
Τα πράγματα, όμως, γίνονται ακόμα πιο σουρεαλιστικά στο κεφάλαιο που αναφέρεται στο προεδρικό μπάνιο.
Στο ιδιωτικό του μπάνιο, ο Τραμπ επανέφερε μια διακοσμητική τάση των 70s: την πλήρη κάλυψη του πατώματος με μοκέτα.
Η περιοχή δίπλα στο ντους ήταν μονίμως μούσκεμα, προκαλώντας τρόμο στο προσωπικό για δημιουργία μούχλας.
Η λύση του προέδρου; Όχι ένα αδιάβροχο πατάκι μπάνιου, αλλά επιπλέον κομμάτια από την ίδια μοκέτα, τα οποία το προσωπικό άλλαζε σε βάρδιες και στέγνωνε με το πιστολάκι.
Εκτός από τον κίνδυνο της μούχλας, οι υπάλληλοι έπρεπε να διαχειριστούν και τις νυχτερινές διατροφικές συνήθειες του προέδρου.
«Λάτρης των νυχτερινών σνακ, ο πρόεδρος άφηνε συχνά μια σειρά από άδειες σακούλες από πατατάκια, περιτυλίγματα των Starbucks και κουτιά από παγωτά στα σκουπίδια ή στο πάτωμα», αναφέρει το βιβλίο.
Το πρόβλημα, όμως, δεν ήταν μόνο τα σκουπίδια. Οι εργαζόμενοι αναγκάστηκαν να ελέγχουν εξονυχιστικά τους κάδους απορριμμάτων, καθώς ανακάλυψαν ότι ο Τραμπ πετούσε μαζί με τις άδειες συσκευασίες των παγωτών και αυθεντικά, ασημένια μαχαιροπίρουνα του Λευκού Οίκου.
Ο συμβιβασμός και η ισοπέδωση
Η διακοσμητική κόντρα των δωματίων μεταφέρθηκε και εκτός των προσωπικών χώρων του προεδρικού ζεύγους.
Κατόπιν παραγγελίας του Τζον Φ. Κένεντι το 1961 υπό την καθοδήγηση της συζύγου του, Τζάκι, και της καλής της φίλης Μπάνι Μέλον, ο Κήπος με τα Ρόδα (Rose Garden) ήταν κάποτε σκηνικό για πολλές εμβληματικές εικόνες – τον Τζόν Φ. Κένεντι Τζούνιορ ως νήπιο με ένα μπλε κοστούμι το 1963, να στέκεται ελάχιστα ψηλότερος από τα λουλούδια, τη Βασίλισσα Ελισάβετ να απονέμει το βραβείο Τσώρτσιλ στον Τζορτζ Μπους τον πρεσβύτερο το 1991 με ένα μωβ ψάθινο καπέλο και μαργαριτάρια, τον Ντόναλντ Τραμπ το 2017 να φωνάζει σε ένα 11χρονο αγόρι που είχε την τιμή να κουρεύει το γκαζόν.
Ωστόσο ο Τραμπ άλλαξε τον κήπο, το γρασίδι του έχει πλακοστρωθεί εξ ολοκλήρου και έχει αντικατασταθεί από εκτυφλωτικές λευκές πλάκες ασβεστόλιθου. Τα λευκά τραπέζια και οι καρέκλες συνοδεύονται από κίτρινες και άσπρες ριγέ ομπρέλες που μοιάζουν περισσότερο σαν να βρίσκονται σε παραλία παρά στην πρωτεύουσα των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής. Άλλωστε ο Τραμπ είχε ξεκαθαρίσει πως θέλει να φέρει κάτι από το Mar-a-Lago στην Ουάσινγκτον.
«Η Μελάνια έχασε τη μάχη της αίθουσας χορού, με τον Ντόναλντ Τραμπ να διατάζει την κατεδάφιση της Ανατολικής Πτέρυγας, η οποία στέγαζε τα γραφεία της πρώτης κυρίας»
Ο Κήπος με τα Ρόδα του Λευκού Οίκου ονομάζεται πλέον επίσημα σε Λέσχη Κήπου με τα Ρόδα και o ιστορικός κήπος που είχε ανασχεδιάσει η Μελάνια στην πρώτη θητεία έγινε μια εκδοχή του αίθριου του Mar-a-Lago. Όταν η ομάδα της Μελάνια ξεκαθάρισε ότι η πρώτη κυρία ήταν «εξαιρετικά δυσαρεστημένη» ο Τραμπ βρήκε τη λύση. Άφησε τις τριανταφυλλιές ανέπαφες.
Ωστόσο στο Ballroom δεν υπήρξε κανένας συμβιβασμός. Η Μελάνια, που σιχαινόταν να ζει σε εργοτάξιο και ήθελε ησυχία, αντιτάχθηκε σθεναρά στο μέγεθος της νέας αίθουσας χορού που οραματιζόταν ο σύζυγός της ήδη από το 2010, όταν προσπαθούσε να πείσει τον σύμβουλο του Ομπάμα, Ντέιβιντ Άξελροντ, πως «άξιζε».
Τον Οκτώβριο, ο Τραμπ έδωσε την τελική εντολή: η Ανατολική Πτέρυγα (East Wing), όπου παραδοσιακά στεγάζονται τα γραφεία της πρώτης κυρίας, κατεδαφίστηκε ολοσχερώς για να ανοίξει ο δρόμος για την αίθουσα χορού.
Μέχρι τις αρχές του 2026, το συγκεκριμένο έργο είχε διογκωθεί τόσο πολύ που, σύμφωνα με τους συγγραφείς, αναμένεται να γίνει μεγαλύτερο από το ίδιο το κτίριο του Λευκού Οίκου.
Η «γεωπολιτική» κόντρα στο εσωτερικό του Λευκού Οίκου συνεχίζεται.
