Ήταν αρχές του 2011 όταν ο Νταν Σόντερς τελείωσε τη βάρδιά του στο μπαρ που δούλευε και ξεκίνησε για το σπίτι του. Επειδή όμως είχε μόλις 3 δολάρια, αποφάσισε να περάσει 200 δολ. από την πιστωτική κάρτα στον τραπεζικό του λογαριασμό. Το σύστημα έδειξε ότι η μεταφορά απέτυχε, ωστόσο τα λεφτά μπήκαν στην… τσέπη του.

Εκείνη την ώρα, ο μπάρμαν κατάλαβε κάτι: μπορούσε να έχει όσα χρήματα ήθελε χωρίς να ιδρώσει. Ένα κενό που είχε το σύστημα τις τράπεζάς του μεταξύ 1 και 3 το πρωί, του έδινε τη δυνατότητα να περνά λεφτά στον λογαριασμό του χωρίς αυτό να φαίνεται πουθενά.

Ο Νταν Σόντερς δεν άφησε την ευκαιρία να πάει χαμένη -όπως, μάλλον, θα έκανε κάθε άνθρωπος- και αποφάσισε πως ήρθε η στιγμή να κάνει τη ζωή των ονείρων του.

googletag.cmd.push(function() { googletag.display(‘300x250_m1’); });
googletag.cmd.push(function() {googletag.display(‘300x250_middle_1’)})

Μέσα στους επόμενους τέσσερις μήνες τον έδιωξαν από τη δουλειά του, τον άφησε η σύντροφός του και ξόδεψε περίπου 1.6 εκατ. δολάρια – έτρωγε στα πιο ακριβά εστιατόρια, έμενε σε πεντάστερα ξενοδοχείο, ταξίδευε με ιδιωτικά τζετ, οδηγούσε τετράτροχα πολλών χιλιάδων δολαρίων, έπαιζε τζόγο.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
document.addEventListener(‘DOMContentLoaded’, function () {lazym2();});

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Dan Saunders (@atmdansaunders)

Και δεν το έζησε μόνο εκείνος – μαζί του έκαναν τη μεγάλη ζωή και οι κολλητοί του: «Ο ένας ήθελε αυτοκίνητο, ο άλλος ένα άλογο. Τους αγόραζα τα πάντα».

«Ήταν σαν να είχε ανακαλύψει τη φωτιά. Ήταν συναρπαστικό» είπε μιλώντας στην αυστραλιανή εκπομπή SBS Insight το βράδυ της Τρίτης.

«Ένα βράδυ έκλεισα ένα ολόκληρο εστιατόριο για την παρέα μου και μια κυρία ήρθε και με ρώτησα αν είμαι ο πλουσιότερος άνθρωπος της Αυστραλίας. Της απάντησα ‘δεν νομίζω, μάλλον ο έβδομος’» θυμήθηκε ο Νταν Σόντερς.

googletag.cmd.push(function() { googletag.display(‘300x250_middle_2’); });

«Έπεφτα για ύπνο και έβλεπα τις ειδικές δυνάμεις να μπαίνουν στο σπίτι μου και να με συλλαμβάνουν»

Μαζί με τη μεγάλη ζωή, όμως, ήρθαν και οι ενοχές. «Είχα συνεχώς άγχος, ένιωθα ότι θα μπορούσαν να με πιάσουν οποιαδήποτε στιγμή» παραδέχθηκε. «Έπεφτα για ύπνο και έβλεπα τις ειδικές δυνάμεις να μπαίνουν στο σπίτι μου και να με συλλαμβάνουν».

Όλο αυτό το στρες τον οδήγησε σε μια απόφαση: να κάνει το σωστό. Ο Σόντερς κάλεσε την τράπεζά του και τους είπε τι γινόταν τους τελευταίους τέσσερις μήνες. «Μου είπαν ότι θα με κυνηγήσουν, ωστόσο τίποτα δεν έγινε το επόμενο διάστημα» θυμήθηκε. «Είχα χάσει πλέον τον εαυτό μου. Δεν ήξερα ποιος ήμουν».

Έτσι αποφάσισε να βγει στο μεγαλύτερο δίκτυο της χώρας και να αποκαλύψει live την απάτη του. Το ίδιο βράδυ οι Αρχές έβγαλαν ένταλμα σύλληψης και το επόμενο πρωί παραδόθηκε οικειοθελώς στην αστυνομία.

Ο Νταν Σόντερς κατηγορήθηκε για 111 αδικήματα. Δικάστηκε και καταδικάστηκε σε έναν χρόνο φυλάκισης, σε 18 μήνες κοινωνικής εργασίας, ενώ έπρεπε να επιστρέψει 250.000 δολάρια στην τράπεζα.

googletag.cmd.push(function() { googletag.display(‘300x250_middle_3’); });

Όταν αποφυλακίστηκε άρχισε ξανά να δουλεύει ως μπάρμπαν για 22 δολάρια την ώρα, ενώ το 2024 η ιστορία του ενέπνευσε την ταινία ATM Boy.

Σήμερα εργάζεται ως ομιλητής, θέλοντας να εμπνεύσει τους άλλους ανθρώπους να μην κάνουν τα ίδια λάθη με εκείνον. Αν και πολύ δύσκολα πλέον μια τράπεζα θα σε άφηνε να πάρεις 1.6 εκατ. δολάρια και δεν θα το καταλάβαινε.

* Κεντρική φωτογραφία: Reddit