Ο Σον Diddy Κομπς, ο ατιμασμένος δισεκατομμυριούχος, μεγαλοπαράγοντας της βιομηχανίας του θεάματος και μεγιστάνας της μουσικής που έγινε γνωστός για την ανάδειξη της χιπ-χοπ στην αμερικανική κουλτούρα, έχει δηλώσει αθώος στις κατηγορίες συνωμοσίας για εκβιαστική δράση (racketeering conspiracy), σε δύο κατηγορίες για sex trafficking και δύο για μεταφορά με σκοπό την πορνεία.
Εάν καταδικαστεί για όλες τις κατηγορίες, ο ιδρυτής της Bad Boy Records αντιμετωπίζει ελάχιστη ποινή φυλάκισης 15 ετών και θα μπορούσε να καταδικαστεί σε ισόβια κάθειρξη.
Κατά τη διάρκεια της δίκης που κράτησε για περισσότερες από έξι εβδομάδες στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν, οι ένορκοι άκουσαν δύο από τις πρώην φιλενάδες του Κομπς να καταθέτουν ότι συμμετείχαν υπό την επήρεια ναρκωτικών σε πολυήμερες, σεξουαλικές συνευρέσεις, που μερικές φορές ονομάζονταν Freak Offs, με άνδρες σεξεργάτες, ενώ ο Κομπς παρακολουθούσε, αυνανιζόταν και μερικές φορές κινηματογραφούσε.

Η επιτροπή των ενόρκων είδε βίντεο από κάμερες ασφαλείας ξενοδοχείου, όπου ο Κομπς χτυπούσε μία από τις γυναίκες σε διάδρομο, και άκουσε υπαλλήλους του Κομπς να περιγράφουν την προετοιμασία δωματίων ξενοδοχείου και την αγορά ναρκωτικών για τις «παραστάσεις».
«Ο κατηγορούμενος χρησιμοποίησε δύναμη, βία και φόβο για να πάρει αυτό που ήθελε», δήλωσε η εισαγγελέας Κρίστι Σλάβικ στους ενόρκους στην αγόρευσή της. «Νόμιζε ότι η φήμη, ο πλούτος και η δύναμή του τον έθεταν υπεράνω του νόμου».
Και τα δύο φερόμενα θύματα – η πρώην σύντροφος του, τραγουδίστρια Κασάντρα Cassie Βεντούρα και μια γυναίκα γνωστή στο δικαστήριο με το ψευδώνυμο Jane – δήλωσαν ότι ο Κομπς απειλούσε επίσης να διακόψει την οικονομική τους υποστήριξη ή να διαρρεύσει σεξουαλικά βίντεο όταν παραπονιούνταν για τη μεταχείρισή τους.

Οι δικηγόροι υπεράσπισης του Κομπς αναγνωρίζουν ότι ο Κομπς ήταν περιστασιακά βίαιος και κακοποιητικός στις σχέσεις του, αλλά υποστήριξαν ότι η συμπεριφορά του δεν συνιστούσε σεξουαλική εμπορία, επειδή οι «σεξουαλικές πράξεις που περιγράφονται από τους εισαγγελείς ήταν συναινετικές».
Η νομική ομάδα του Diddy αναμένεται να παραδώσει την τελική της αγόρευση την Παρασκευή.
Η δίκη και οι προσεχείς εξελίξεις
Η επιτροπή των ενόρκων αναμένεται να ξεκινήσει τις διαβουλεύσεις είτε αργά την Παρασκευή είτε τη Δευτέρα.
Ο Κομπς, ράπερ και επιχειρηματίας γνωστός για το ότι ανέδειξε σε αστέρες καλλιτέχνες όπως οι Notorious B.I.G. και Usher, κρατείται σε ομοσπονδιακή φυλακή στο Μπρούκλιν από τη σύλληψή του τον Σεπτέμβριο του 2024.
Η Βεντούρα και η Jane κατέθεσαν αμφότερες ότι συμμετείχαν κατά καιρούς στα «πάρτι» επειδή αγαπούσαν τον Κομπς και ήθελαν να τον κάνουν ευτυχισμένο, και οι δικηγόροι υπεράσπισης υποστήριξαν ότι ο ίδιος δεν είχε τρόπο να γνωρίζει ότι δεν συμμετείχαν πρόθυμα.
Γιατί ο Diddy δεν κατέθεσε
Ο Κομπς δεν κατέθεσε ως μάρτυρας σε μια κίνηση που, σύμφωνα με τον νομικό εμπειρογνώμονα και πρώην ομοσπονδιακό εισαγγελέα Μαρκ Τσάτκοου, ήταν «η σωστή». «Θα ήταν μεγάλο ρίσκο για τον Diddy να καταθέσει», δήλωσε στο People ο Τσάτκοου.
«Παρόλο που η εισαγγελία έχει παρουσιάσει ένα βουνό αποδεικτικών στοιχείων για εγκληματικές, η εισαγγελία θα μπορούσε να προσθέσει ακόμη περισσότερα αποδεικτικά στοιχεία για αξιόποινες πράξεις κατά την αντίκρουση. Επομένως, είναι λογικό ο Diddy να μην καταθέσει», πρόσθεσε.
Η υπεράσπιση επίσης δεν θα καλέσει μάρτυρες, κάτι που ο Τσάτκοου χαρακτήρισε επίσης ως σωστή απόφαση.
«Η απόφαση να μην καλέσουν μάρτυρες θα επιτρέψει επίσης στην ομάδα υπεράσπισής του να υποστηρίξει ενώπιον των ενόρκων κατά την τελική αγόρευση ότι δεν υπάρχει λόγος να καταλαμβάνουν περισσότερο χρόνο των ενόρκων, καθώς η υπεράσπιση έχει ήδη δείξει επαρκή εύλογη αμφιβολία κατά την αντίκρουση των μαρτύρων της κυβέρνησης», εξήγησε.
«Επιτρέπει επίσης στην υπεράσπιση να υπενθυμίσει στους ενόρκους ότι ο Diddy έχει το τεκμήριο της αθωότητας και ότι η κυβέρνηση έχει πάντα το βάρος να αποδείξει την ενοχή του, κάτι που δεν έχει κάνει», ανέφερε.
Οι κατηγορούμενοι σε ποινικές υποθέσεις στις ΗΠΑ δεν υποχρεούνται να παρουσιάσουν αποδεικτικά στοιχεία, και οι δικαστές δίνουν οδηγίες στους ενόρκους να μην λάβουν υπόψη την άρνηση κατάθεσης εναντίον των κατηγορουμένων. Για να επιτευχθεί μια καταδικαστική ετυμηγορία, οι εισαγγελείς πρέπει να αποδείξουν τις υποθέσεις τους πέραν πάσης λογικής αμφιβολίας.
Αντικρουόμενα αφηγήματα
Κατά τη διάρκεια της αντεξέτασης και των δύο γυναικών, οι δικηγόροι υπεράσπισης επισήμαναν τρυφερά και ξεκάθαρα σεξουαλικά γραπτά μηνύματα που έστειλαν η Βεντούρα και η Τζέιν στον Κομπς κατά τη διάρκεια των πολυετών σχέσεών τους μαζί του.
Η υπεράσπιση, κατά τη διάρκεια μιας 30λεπτης αγόρευσης την Τρίτη, παρουσίασε επιπλέον μηνύματα μεταξύ της Βεντούρα και του Κομπς, συμπεριλαμβανομένου ενός στο οποίο εκείνη υποσχέθηκε να «είναι το μικρό του τέρας».
Νομικοί εμπειρογνώμονες δήλωσαν ότι η επιτροπή των ενόρκων θα πρέπει να εξετάσει τα αποδεικτικά στοιχεία της εισαγγελίας για την κακοποίηση του Κομπς σε σχέση με τα αποδεικτικά στοιχεία της υπεράσπισης ότι οι γυναίκες συναίνεσαν στη συμμετοχή τους σε τουλάχιστον ορισμένες περιπτώσεις.

Οι δώδεκα ένορκοι πρέπει να είναι ομόφωνοι για να καταδικάσουν τον Κομπς σε οποιαδήποτε από τις κατηγορίες.
«Το ερώτημα είναι ποιο αφήγημα θα έχει μεγαλύτερο βάρος», δήλωσε η Χέδερ Κούκολο, καθηγήτρια στη Νομική Σχολή της Νέας Υόρκης στο Reuters.
Η Σλάβικ υποστήριξε ότι ο Κομπς είναι ένοχος για κατηγορίες συνωμοσίας για εκβιασμό, επειδή οι υπάλληλοί του επέτρεψαν και απέκρυψαν τη συμπεριφορά του.
«Χρησιμοποίησε τον εσωτερικό του κύκλο, τα χρήματά του και την επιρροή του για να καλύψει τα εγκλήματά του», δήλωσε η Σλάβικ.
Οι δικηγόροι του Κομπς υποστήριξαν ότι δεν υπήρχε συνωμοσία εν μέρει επειδή οι υπάλληλοί του δεν γνώριζαν τίποτα ανάρμοστο σχετικά με τις σεξουαλικές «παραστάσεις», και ότι τυχόν ναρκωτικά που προμηθεύτηκαν για το αφεντικό τους ήταν για προσωπική του χρήση.